Loup-garou au XII° siècle

Oh... La belle histoire de loup que celle-là ! La bibliographie européenne et judéo-chrétienne du loup et des créatures fantastiques qui lui sont apparentées est tellement remplie de contes et récits en tous genre où l'ancêtre du chien a le mauvais rôle ! Mais pas cette histoire-là... Non, pas celle-là...

Pourtant, la femme qui a écrit le lai de Bisclavret vivait à la fin du XII° siècle. C'est loin, n'est-ce pas ? Autrement plus loin que le XVIII° siècle "des Lumières" et la "bête du Gévaudan"... Marie de France... On n'est pas bien sûr de son identité exacte. Elle aurait vécu en Angleterre une partie de sa vie (d'où son nom). Une gande partie de sa production littérraire consiste en traductions-adaptations de fables d'Esope (son "loup et l'agneau", puisque j'en suis à parler de loups, a un tonus très séduisant...). Dans le passage ci-dessous, il est question de bretons et de normands... Les duchés de Bretagne et de Normandie étant au coeur historique de "l'empire" des Plantagnêts, qui à cette date viennent de se porter au trône d'Angleterre.

Quand des lais faire m'entremet,   
ne vueil ublier Bisclavret.
Bisclaret a nun en Bretan,               On le nomme Bisclaret en breton
Garulf l'apelent li Norman.               Garou l'appelent les normands
Jadis le poeit hum oïr                      Jadis, les gens racontaient
e sovent sulent avenir,                    et cela pouvait souvent arriver
hume plusur garulf devindrent          bien des hommes devinrent garous
e es bocages maisun tindrent.        et allèrent demeurer dans les forêts.
Garulf, ceo est best salvage;           Le garou est bête sauvage
tant cum il est en cele rage,            aussi longtemps qu'il est ainsi
hume devure, grant mal fait             il dévore les homme, fait grand mal,
es granz forez converse e vait.        et habite et parcourt la forêt profonde

Jusque là, me direz-vous, rien qui sorte de l'ordinaire (ou de l'extraordinaire), mais ceci n'est que le prologue (même pas entier). Permettez-moi donc un petit résumé, histoire de présenter les protagonistes de l'affaire...

La baronne est fort soucieuse... Son époux, le baron s'absente tous les mois pendant trois jours. Ceci mis à part, c'est un jeune seigneur apprécié de tous... Mais sa femme veut savoir, et... Et elle finit par obtenir des aveux : il se sait loup-garou et va se cacher pendant la métamorphose. Par malheur, il lui avoue aussi que s'il ne retrouvait plus ses vêtements à son retour, il ne pourrait plus redevenir humain.

Je pense que vous devinez la suite... La baronne, pas précisément ravie d'être mariée à un loup-garou, prend un amant, l'envoie voler les habits abandonnés par le garou, et puisque la voilà veuve, se remarie. (note à l'avis de Sherlock Holmes = le crime semble partait, n'est-pas ?)

C'est vendre la peau de l'ours du loup un peu vite et sans l'avoir dépecé... Car l'année suivante, alors que le roi est à la chasse, il voit venir vers lui un loup, qui s'arrête près de son cheval, attrappe son étrier et embrasse son pied comme le ferait un suppliant. Emerveillé, il ordonne que nul ne touche à l'animal, et voilà le bisclaret animal de compagnie du roi (et très aimé, mais là n'est pas la question). Suite à deux confrontations avec sa femme et le nouveau mari de celle-ci, et à deux crises de rage de la part de cet animal toujours si gentil, des soupçons viennent.

Là encore, vous devinez la suite... On donne de nouveaux habits au garou et on le laisse seul pour qu'il puisse se métamorphoser en paix (ça ne se fait pas en public, quoi!). Le roi est enchanté, car il avait beaucoup d'amitié pour ce seigneur (et le croyait mort!). La femme et son amant sont envoyés où ça leur plaira (on sait juste qu'ils ont eu des tas d'enfants très laids). Le lai ne le dit pas, mais on peut supposer que le baron va se remarier, et peut-être avoir des tas de petits garous ? Et pourquoi pas ? C'est lui le "gentil" dans cette histoire, non ? Et on lui a rendu ses terres, donc il lui faut un héritier.

Heu...

Bien que tout ça fasse déjà un peu longuet, je continue... Le garou-bisclaret de Marie de France peut aisément se rapprocher du thème, fréquent dans les romans médiévaux, de "l'homme sauvage", dont une des formes est la folie qui conduit l'homme à aller vivre dans les bois parmi les bêtes et de la même façon qu'eux (parmi les cas les plus connus : Merlin, Lancelot, Tristan).

Comme dans ces "folies", l'homme enfermé à l'intérieur de la bête se montre plus fort qu'elle. Ce n'est pas toujours le cas avec les "folies", d'ailleurs... Car en général, les "folies" des romans ne cessent qu'avec une intervention extérieure, ou bien à l'approche de la mort. Le bisclaret, lui, tout en ayant conservé malgré lui apparence animale, est resté humain au fond de lui... (note au passage = Que devient le bisclaret, pendant le temps où il est à la cour, les jours de pleine lune ? Marie de France n'a pas précisé comment il se conduit ces jours-là... Il semble que personne n'aie jamais remarqué chez lui quoi que ce soit d'anormal, mais peut-être, du fait qu'il est loup, trouve-t-on normal qu'il soit agité ces jours-là?)

Mais le lien tissé entre l'homme et la forêt est évident... La forêt profonde n'étant pas le domaine de l'homme, qui ne s'aventure que dans les parties où elle est peu épaisse.

Quoique... Quoique... L'ordre cistercien, nouvellement fondé est justement en train de se faire une spécialité du défrichage de petits bouts de forêts et de marais réputés complètement innaccessibles à l'homme. La "forêt profonde", domaine des esprits sylvestres, commence à se christianiser. Est-ce pour cela que garous et bisclarets, au XII° siècle, se raréfient ?

Comments

[mypianocanta]

J'ai lu et travaillé le lai de Marie de France il y a de nombreuses années et pour être franche, j'adhère à vos deux versions et interprétations qui sont en fait les deux qui s'opposent depuis fort longtemps sur le sujet.
Par contre j'avoue que le personnage qui m'intrigue le plus dans cette histoire est ce roi qui se lie d'amitié avec un loup avant même de connaître la vérité.

[SélénéC]

Par mail

[la louve du nord]

J'ai 4 sources : la première, c’est la tradition orale de Bretagne et d'où le nom d'Aëla, la plus belle femme de Bretagne / pas de références.

La deuxième : le lai de Marie de France qui commence ainsi :
Quant de lais faire m'entremet,
ne voil ublïer Bisclavret :
Bisclavret ad nun en bretan,
garwaf l'apelent li Norman.
(puisque je transpose les lais, je ne veux pas oublier celui de Bisclavret. Bisclavret est le nom breton, les normands l’appellent garou ….)

en Bretaine maneit un ber,
merveille l'ai oï loër;
beaus chevalers e bons esteit
e noblement se cunteneit.
( En Bretagne vivait un baron dont j’ai entendu dire des merveilles C’était un beau et valeureux chevalier il se conduisait avec noblesse)

la 3ème :HARF-LANCNER, Laurence, « La métamorphose illusoire: des théories chrétiennes de la
métamorphose aux images médiévales du loup », dans Bisclavret, Marie de France a effacé la tradition folklorique du loup-garou, qui soulignait le comportement bestial et inhumain de celui-ci, pour faire passer le thème de la métamorphose à l’arrière-plan derrière celui du méfait commis à l’égard du héros. il faut interpréter ce lai comme une histoire d’adultère suivie du châtiment de la femme du héros.
la métamorphose de Bisclavret « n’est que le prélude à une initiation qui lui fait définitivement acquérir un caractère humain, plus qu’humain par sa valeur sans égal.
Quant à la description de la femme de Bisclavret, ce qui est frappant c’est l’intransigeance
de l’auteur, puisque ce personnage se voit condamné à de multiples châtiments (effrayée par son mari loup-garou, torturée, bannie, affublée d’une cicatrice héréditaire suite à l’arrachement de son nez).
Bien qu’il y ait trahison de sa part, la raison nous en demeure difficilement compréhensible...

le 4ème : Woman-hating in Marie de France's Bisclavret Author:Creamer,

J'aime ce conte pour toutes ses ambiguïtés : les bons sont plus cruels que les méchants. Les femmes seules sont punies et maudites de générations en génération, les hommes sont pardonnés de leurs méfaits. j'en étais venue à me demander si Marie de France était une femme. Tu me donnes la réponse : tu es une femme et tu souscrits à la morale de Marie de France. Mais je ne vais pas t'ennuyer plus avec mes interprétations de Bisclavret

[SélénéC]

La dame à sa fenêtre est, dans son contexte d'origine, est une image de la "Geste de la Haute Table". Il s'agit de l'enchanteresse Camille. Le mur est de pierre et est celui du palais de son père.

Ici... Elle est là parce que j'ai trouvé qu'elle illustrait bien l'article.

[SélénéC]

Je ne suis pas sûre qu'on parle de la même version du "Bisclaret"... Le "Lai du bisclaret" n'indique pas le nom de la femme du baron, pas plus que celui d'aucun des autres protagonistes de l'histoire. Pas d'Aela, donc. Il n'est pas non plus dit qu'elle soit la plus belle femme de Bretagne. Ni même que l'histoire se passe en Bretagne d'ailleurs. Juste en un temps où il n'était pas rare de croiser des garous/bisclarets.
Pour ce qui est de la torture, le lai en parle, c'est vrai, mais les techniques judiciaires du XII° siècle ne sont pas celles de notre époque... Et ça n'est pas le thème de cet article. Je veux bien aborder la justice au Moyen-Age un de ces quatre, mais ici, ça ne m'a pas semblé utile.
Evidemment, le roi pourrait peut-être obtenir des aveux autrement... On trouve parfois dans les textes du Moyen-Age des interventions de baumes magiques ou autre... Mais sans faire intervenir de sorcier ou de saint ermite, les possibilités sont limitées (mince alors, que ferait-on, de nos jours, si le cas se présentait? une analyse ADN?)


Je dois dire que je suis assez curieuse de savoir d'où et de qui est la version que tu connais ...